Lucena se adentra desde hoy en uno de los fines de semana más señalados de su calendario festivo y devocional con el arranque oficial de las Fiestas Aracelitanas 2026, una celebración que se prolongará hasta el próximo lunes y que volverá a convertir a la ciudad en epicentro de la devoción a María Santísima de Araceli, patrona de la ciudad y del Campo Andaluz.
La jornada inaugural de este viernes, 1 de mayo, llega cargada de solemnidad, en una secuencia de actos diseñada para anunciar que Lucena entra de lleno en sus días grandes.
Tras el tradicional disparo de Salvas de Honor y Tronadas, una estampa sonora ya inseparable del inicio de estas fiestas y que sirve como anuncio oficial del comienzo de la programación aracelitana, será al caer la tarde cuando la ciudad empiece a vivir sus fiestas. A las 20:45 horas tendrá lugar uno de los momentos descatacos de esta primera jornada con la inauguración del Alumbrado Extraordinario, que encenderá el ambiente festivo en las calles lucentinas. Acto seguido partirá desde el Ayuntamiento el Cortejo Oficial, integrado por las autoridades locales y la Corte de María Santísima de Araceli, en dirección a la parroquia de San Mateo Apóstol, acompañado musicalmente por la Sociedad Didáctico-Musical Banda de Música de Lucena.
Ya en el templo de San Mateo, a las 21:00 horas, se desarrollará el siempre esperado acto de proclamación de la Aracelitana Mayor 2026, distinción que este año ha recaído en Carmen Alba Delgado. Junto a ella serán proclamadas las jóvenes que integran su Corte de Honor: Paula Arcos Romero, Pilar González Lara, María Limonchi Salamanca, Lorena Muñoz Burgos, Araceli Serrano Bueno y María Toledano Espejo. Todas ellas asumirán durante estos días el protagonismo simbólico y representativo de la juventud aracelitana.
Media hora después, a las 21:30 horas, la parroquia de San Mateo Apóstol acogerá otro de los hitos centrales de esta jornada inaugural con el Pregón de las Glorias de María Santísima de Araceli, que será pronunciado por José Luis Roldán del Valle y presentado por Araceli Roldán Valverde, en un acto que marcará oficialmente la exaltación literaria y espiritual a la patrona de Lucena.
Pero la noche no concluirá con el protocolo religioso e institucional. La vertiente más lúdica de estas fiestas arrancará también hoy con la inauguración del baile en la Caseta Municipal, de acceso libre y gratuito hasta completar aforo. Desde las 21:00 horas, la orquesta Conexión será la encargada de poner música a una primera velada festiva en la que se espera una notable afluencia de público. Además, otras dos casetas se han instalado en el Recinto Ferial.
Con esta combinación de tradición, devoción mariana, representación popular y ambiente festivo, Lucena abre este viernes cuatro intensos días de Fiestas Aracelitanas que volverán a reunir a miles de personas en torno a una de las celebraciones con mayor arraigo sentimental de la ciudad, declaradas de Interés Turístico.
