Lucena formará parte del selecto grupo de sedes que albergarán partidos del Mundial de Clubes Sub-18, una competición internacional que reunirá en la provincia de Córdoba a algunas de las canteras más potentes del fútbol mundial. El estadio Ciudad de Lucena será escenario de varios de los 21 partidos previstos entre el 1 y el 10 de septiembre.
El anuncio se ha realizado este martes en el propio estadio, en un acto en el que han participado el exfutbolista del Real Madrid y coordinador del torneo, Manolo Sanchís, el concejal de Deportes, Ángel Novillo, y el alcalde de Lucena, Aurelio Fernández.
Según ha explicado Novillo, este torneo representa una “oportunidad única para disfrutar en Lucena de algunos de los grandes clubes del panorama europeo y mundial”. Formaciones de primer nivel como el Real Madrid, FC Barcelona, Sevilla FC, Real Betis, Benfica, River Plate o el Cosmos italiano, así como equipos procedentes de varios países como Brasil, Argentina, Portugal o Camerún participarán en esta competición que volverá a celebrarse tras el parón ocasionado hace unos años por la pandemia.
"Desde el Servicio Deportivo Municipal queremos agradecer a Manolo Sanchís que haya pensado en Córdoba y su provincia para acoger este evento, así como a la Diputación, que es un apoyo fundamental", ha destacado el edil lucentino.
Por su parte, Manolo Sanchís ha explicado que el torneo, que nació en 2005 y cumple ahora su 16ª edición, recupera su actividad con fuerza tras varios años de ausencia. "Córdoba cumple con todos los requisitos para un evento como este y, además, le tengo un cariño personal por haber vivido aquí en los años de mi infancia", ha señalado.
El exfutbolista ha añadido que el principal atractivo del torneo es “descubrir quién será el nuevo Lamine Yamal o el nuevo Arda Güler”, ya que los jugadores participantes, todos Sub-18, están en la antesala de las grandes ligas. “Muchos de los chicos que veremos en septiembre estarán debutando muy pronto en la élite del fútbol europeo y mundial”, ha afirmado.
Además, Sanchís ha valorado muy positivamente las instalaciones del estadio lucentino: “Las infraestructuras cumplen sobradamente con lo que exige el torneo”. Lucena será una de las seis sedes en la provincia, junto con la séptima en Córdoba capital (con El Arcángel), y acogerá entre tres y cuatro partidos. Uno de ellos será retransmitido por televisión.
Finalmente, el alcalde Aurelio Fernández ha mostrado su satisfacción por que Lucena sea una de las elegidas: “Este torneo va a poner a nuestra ciudad en el foco del fútbol internacional y nos permite mostrar nuestras instalaciones y nuestra pasión por el deporte. Estamos preparados y encantados de recibir a estos equipos y sus aficiones”.
Fernández también ha agradecido la colaboración de los clubes locales y ha animado a la ciudadanía a llenar las gradas del estadio durante la competición: “Será una oportunidad para vivir fútbol de primer nivel en unas instalaciones que también lo son”.
El sorteo de los emparejamientos se celebra hoy mismo, y en los próximos días se conocerá el calendario definitivo de los partidos que se disputarán en Lucena.