Con el asfalto ya listo para reconocer a las futuras estrellas del ciclismo nacional e internacional, la VI Challenge Ciclista de la Subbética - Gran Premio Diputación de Córdoba arrancará el próximo viernes 12 de septiembre desde Lucena, lugar de inicio de la prueba y punto de partida de la primera etapa, donde los 182 corredores divididos en 26 escuadras de todo el territorio nacional y con presencia de equipos de Francia y Portugal, emprenderán un recorrido por los 14 municipios de la Subbética a lo largo de tres etapas, que se dividirán entre los días 12, 13 y 14 de septiembre.
La prueba, calificada por la organización como "El infierno de la Subbética", no solo es un reto deportivo de gran magnitud, sino también un evento que recorre toda la comarca y atraviesa el emblemático Parque Natural de las Sierras Subbéticas. A lo largo de sus seis ediciones, ha consolidado su prestigio como un escaparate de talentos, por donde han pasado campeones ya consolidados como Juan Ayuso y Adrià Pericas. Este año, el gran seguimiento se centrará en jóvenes figuras del panorama nacional, como el campeón de España Benjamín Noval, y en el ciclista local Jesús Delgado.
Con un recorrido "sin un solo metro llano" y con más de 6,000 metros de desnivel acumulado a lo largo de sus tres etapas en línea. El director del Club Ciclista Challenge de la Subbética, Fernando Sánchez, no dudó en señalar que la prueba "está cogiendo un auge importantísimo", agradeciendo la colaboración de todos los implicados para hacerla realidad. El recorrido transitará por icónicas carreteras del Parque Natural de las Sierras Subbéticas, con sedes en LUCENA, Cabra y Priego de Córdoba.
Lucena, punto de partida
Asimismo, Lucena dará el pistoletazo de salida a la prueba el 12 de septiembre con la primera de las tres etapas, que contará con un circuito de 101,6 kilómetros diseñado para poner a prueba la resistencia y habilidad de los ciclistas desde el principio. La Ronda del Valle, será la ubicación desde donde partirá de forma neutralizada el pelotón en torno a las 16.30h. para dirigirse hacia la Crta. A-318, donde en el kilómetro 2.1, tendrá lugar la salida competitiva de la prueba, a la altura de la subestación eléctrica, para dirigirse hacia la primera meta volante en Cabra.
Desde allí, los corredores se enfrentarán a los premios de montaña del Alto del Peñón (en las inmediaciones de Gaena) y el Alto de Rute, antes de llegar a la meta volante en Encinas Reales. Tras un avituallamiento, el desafío continuará con el Alto de Palenciana por el Camino de la Barca y la meta volante de Benamejí, antes de regresar a Lucena.
La meta final, un espectáculo garantizado, estará situada en la Avenida de Ronda del Valle, a la altura del IES Clara Campoamor, tras una recta ascendente de 400 metros.
El apoyo de las instituciones ha sido un pilar fundamental para la organización de esta prueba, que cuenta con el respaldo de la Mancomunidad de la Subbética y la Diputación de Córdoba.
Durante la presentación, que contó con la representación municipal de los ayuntamientos de Lucena, Cabra, Doña Mencía, Iznájar y Fuente-Tójar, el director general de la organización, Fernando Sánchez, destacó el enorme crecimiento de la competición, mientras que el presidente de la Federación Andaluza de Ciclismo, Carlos Rueda Velasco, subrayó que la Challenge se ha convertido en un foco de atención para los equipos profesionales.
Por su parte, el concejal de Deportes de Cabra y vicepresidente de la Mancomunidad, Paco Casas, hizo hincapié en la importancia de la prueba como una herramienta de promoción para toda la comarca, estrechamente ligada al mundo de la bicicleta y la Vía Verde.
El diputado de Deportes, Antonio Martín, puso en valor el firme compromiso de la Diputación de Córdoba, que apoya el evento con importantes recursos. "Es fruto del trabajo de todos", afirmó, reconociendo la labor de la organización, Policía, Guardia Civil y los ayuntamientos participantes. Asimismo, Aurelio Fernández, alcalde de Lucena, localidad anfitriona de esta presentación, agradeció la apuesta por la ciudad y animó a todos los ciudadanos a disfrutar del deporte y a vivir de cerca el gran espectáculo que supondrá el inicio de la carrera, más aún coincidiendo con fiestas de la Feria Real del Valle.
De esta manera, la localidad se erige como el punto de partida de este gran desafío, en una primera etapa que promete marcar el devenir de la competición desde el primer momento.
