Lucena volverá a situarse este año en el mapa del fútbol internacional como una de las seis sedes de la XVII edición del Mundial de Clubes Juvenil ‘Trofeo Al Ándalus’, una competición que reunirá en la provincia de Córdoba, entre el 31 de agosto y el 9 de septiembre, a doce de las canteras más prestigiosas del panorama nacional e internacional.
El torneo regresará por segundo año consecutivo a tierras cordobesas tras el éxito de la pasada edición y tendrá como escenarios los municipios de Lucena, Palma del Río, Pozoblanco, Cabra, Montilla y Puente Genil. La competición contará, además, con la novedad de que las semifinales también se disputarán este año en la provincia.
El cartel de participantes vuelve a situar al campeonato entre las grandes citas internacionales del fútbol formativo. En esta decimoséptima edición estarán presentes el Real Madrid CF, São Paulo Futebol Clube, Sporting Clube de Portugal, Bayer 04 Leverkusen, Wolverhampton Wanderers FC, Racing Club, GNK Dinamo de Zagreb, Club Athletico Paranaense, Real Sociedad, Real Betis, Málaga CF y Córdoba CF.
La presentación oficial del torneo ha tenido lugar en el Patio Barroco de la Diputación de Córdoba, en un acto encabezado por el presidente de la institución provincial, Salvador Fuentes, junto a numerosos representantes institucionales y deportivos, entre los que figuraba el edil de Deportes, Ángel Novillo o la concejala de diputada provincial Irene Aguilera.
Fuentes ha destacado que la celebración del campeonato constituye “una excelente oportunidad para promocionar la provincia de Córdoba, ponerla en el mapa mundial y en el universo del deporte”. El presidente de la Diputación ha recordado que el pasado año la institución decidió recuperar para la provincia “una competición de enorme prestigio” y ha defendido que la apuesta resultó un éxito gracias a “la excelente respuesta de los clubes, la impecable organización y la implicación de nuestros municipios”.
Según el máximo responsable de la institución provincial, el Mundial de Clubes Juvenil ha logrado consolidarse como “una cita de referencia del calendario internacional del fútbol formativo”, con una repercusión que trasciende el ámbito estrictamente deportivo. En este sentido, ha señalado que el torneo supondrá también “un importante revulsivo para el desarrollo social, económico y turístico” de los municipios que ejercerán como sedes.
Fuentes ha incidido igualmente en la capacidad de los grandes acontecimientos para generar experiencias vinculadas al territorio y favorecer la promoción turística de la provincia. “El turismo se mueve a nivel mundial por sensaciones”, ha afirmado, destacando el potencial de experiencias relacionadas con el vino, el aceite, la gastronomía, la cultura y el patrimonio.
Durante la presentación, el presidente de la Diputación también ha reivindicado el deporte como “herramienta para transformar la sociedad y fomentar la formación y la cohesión social”, subrayando valores como el esfuerzo, el compañerismo, el respeto y los hábitos de vida saludables.
El director del torneo, el exfutbolista Manolo Sanchís, ha agradecido el apoyo de la Diputación y ha defendido la aspiración de convertir el campeonato en una cita plenamente identificada con Córdoba. “El objetivo debe ser que quien quiera ver un gran torneo en categoría juvenil lo tenga que asociar, sin duda, a la provincia de Córdoba”, ha afirmado.
Con su regreso como sede, Lucena volverá a formar parte de un campeonato que durante diez días convertirá a la provincia de Córdoba en punto de encuentro de algunas de las principales academias del fútbol mundial y permitirá a los aficionados disfrutar de cerca de algunas de las grandes promesas del fútbol internacional.