El proyecto deportivo de UCAL Lucena continúa dando pasos adelante apenas unas semanas después de su presentación oficial. El nuevo club, nacido de la integración del CB Al-Yussana y el CD Lucebasket, competirá la próxima temporada con un equipo sénior en Tercera FEB, convirtiéndose en la primera entidad de la historia de Lucena que participará en la cuarta categoría del baloncesto español.
El anuncio se ha realizado en una comparecencia en la que han participado el concejal de Deportes, Ángel Novillo; el presidente de UCAL Lucena, Juan Pérez; Antonio García, en representación de Lucebasket y la vocal del club, María Ángeles García.
Durante su intervención, Novillo calificó el avance como "un pasito más" dentro del crecimiento del nuevo proyecto y destacó la relevancia que tendrá para la ciudad. "Nunca hemos tenido un equipo de baloncesto en esta categoría. Es una gran noticia no solo para el baloncesto, sino para el deporte lucentino y para la propia ciudad por la repercusión que va a tener a nivel nacional", señaló.
El edil felicitó además a la nueva entidad por el trabajo desarrollado desde la unificación de los dos clubes, una integración que calificó de ejemplo. "Lucena está demostrando que se pueden dejar a un lado las diferencias para construir un proyecto común. Se está trabajando sin descanso para tener listas todas las categorías, desde el equipo de Tercera FEB hasta los más pequeños de la cantera", afirmó.
Los derechos deportivos hacen posible el salto
Por su parte, el presidente de UCAL Lucena, Juan Pérez, explicó que la presencia de Cartonera Lucentina Coto Lucena, que será la denominación oficial del equipo que competirá en Tercera FEB, será posible gracias a la integración de los derechos federativos de las dos entidades que han dado origen al nuevo proyecto.
El nuevo presidente recordó que la nueva categoría supone un hito para el deporte local y es consecuencia del trabajo desarrollado durante los últimos años por ambos clubes. "Es un hito histórico para Lucena. Concurrimos por primera vez a la cuarta categoría nacional y eso es fruto del esfuerzo, la planificación y del trabajo que durante años han realizado tanto Lucebasket como Al-Yussana para fortalecer el baloncesto base", indicó.
Competirá en el Grupo A de la Conferencia D
Cartonera Lucentina Coto Lucena militará en el Grupo A de la Conferencia D, una de las cinco conferencias en las que se divide la competición nacional. Compartirá grupo con trece equipos del sur peninsular y Melilla, dentro de una conferencia que engloba a clubes de Andalucía, Extremadura, Ceuta y Melilla.
Entre sus rivales estarán el otro representante cordobés, Peñarroya; un conjunto de Jaén; dos equipos granadinos (La Zubia y Motril); tres almerienses (Almería, Tíjola y El Ejido); cuatro malagueños (El Palo, Rincón de la Victoria, Marbella y Alhaurín de la Torre), además del Melilla. Pérez reconoció que la competición supondrá un importante reto organizativo debido a la distancia de muchos desplazamientos.
Una estructura con cerca de 20 equipos
Más allá del primer equipo, el presidente insistió en que el crecimiento deportivo del club se sustenta sobre la cantera, auténtico eje del proyecto.
"Lo más importante sigue siendo el baloncesto base. Muy pronto comenzarán las inscripciones de todas las categorías y queremos consolidar un proyecto que nació con una idea muy clara: unificar el baloncesto de Lucena para seguir creciendo", señaló.
"Hay muchísimas personas trabajando de forma incansable para sacar adelante este proyecto. Afrontamos esta nueva etapa con ilusión, mucha humildad y el objetivo de consolidar un club que trascienda el ámbito local y pueda convertirse en un referente para toda la comarca, el sur de Córdoba, parte del norte de Málaga e incluso del sur de Jaén".
Enrique Gallardo dirigirá al equipo
El presidente confirmó que Enrique Gallardo, que la pasada temporada dirigió al equipo sénior de Liga Nacional, será el técnico encargado de liderar al conjunto de Tercera FEB.
En cuanto al presupuesto, explicó que todavía no está cerrado debido al incremento de los costes que supone competir en una categoría nacional. El club trabaja actualmente en la captación de patrocinadores y en la búsqueda de apoyos institucionales y empresariales para afrontar una temporada que exigirá un importante esfuerzo económico.
La pretemporada comenzará en septiembre con la disputa de varios encuentros preparatorios, mientras que la competición oficial arrancará en octubre y se prolongará, en principio, hasta abril, con el deseo de que el equipo pueda luchar por objetivos deportivos que prolonguen su participación.
Un nuevo paso en el que UCAL Lucena continúa dando forma al proyecto surgido de la integración entre Al-Yussana y Lucebasket y que llevará por primera vez al baloncesto lucentino a competir en la cuarta categoría nacional.