El Pleno del Ayuntamiento de Lucena ha acordado iniciar el expediente para reclamar a la Universidad de Córdoba (UCO) la devolución de 20.003 euros correspondientes al convenio suscrito entre ambas instituciones el 31 de marzo de 2023 para el desarrollo de investigaciones arqueológicas en la Cueva del Ángel. La propuesta salió adelante con los votos favorables de todos los grupos municipales y del edil no adscrito, mientras que Ciudadanos optó por la abstención.
La decisión municipal se fundamenta en el presunto incumplimiento de varias de las obligaciones contempladas en el convenio, dotado con 80.000 euros, de los que el consistorio aportaba 40.000 euros y la universidad la mitad restante. Entre ellas figura la falta de ejecución de los estudios previstos sobre la secuencia estratigráfica, la micromorfología, la geología, la geomorfología, las industrias líticas y la fauna tafonómica del yacimiento, así como el incumplimiento de la obligación de divulgar los resultados mediante jornadas científico-divulgativas.
A ello se suma la ausencia de una memoria económica suficientemente justificativa de la totalidad de los gastos imputados al convenio. Tras la aprobación del acuerdo, el Ayuntamiento notificará el inicio del expediente a la Universidad de Córdoba, que dispondrá de un plazo de quince días para presentar las alegaciones y la documentación que estime oportunas. Una vez analizadas por los servicios técnicos municipales, el expediente volverá al Pleno con una propuesta de resolución definitiva.
Críticas generalizadas de los grupos municipales
La concejala de Patrimonio, Charo Valverde, señaló que, a la vista de la experiencia, "no tenía que haberse realizado nunca este convenio con la Universidad de Córdoba", formulado en el tramo final del anterior mandato corporativo, por el PSOE.
La edil criticó tanto el desarrollo de los trabajos como la relación mantenida entre ambas instituciones durante la ejecución del acuerdo, asegurando que la comunicación con los responsables universitarios "no ha sido lo más cordial, ni lo más cercana que debe existir entre dos administraciones que mantienen un convenio". También calificó la metodología de trabajo seguida por la UCO como "un poco anárquica".
No obstante, Valverde defendió que la justificación económica ha sido revisada por los servicios técnicos municipales, que consideran correctamente acreditados aproximadamente 39.000 euros de gasto, motivo por el que únicamente se propone reclamar el reintegro de los 20.003 euros restantes, correspondientes al 50 % de la parte no suficientemente justificada en relación con los objetivos incumplidos.
Por su parte, Purificación Joyera (Ciudadanos), justificó la abstención de su grupo al considerar insuficiente la cantidad que ahora se reclama. Aunque respaldó la devolución de los 20.003 euros, sostuvo que el reintegro debería alcanzar prácticamente la totalidad de la subvención concedida.
La edil cuestionó que buena parte de los gastos aceptados por los técnicos municipales hayan supuesto un beneficio real para la investigación de la Cueva del Ángel, recordando que precisamente el expediente de reintegro se fundamenta en el incumplimiento de los principales objetivos científicos del convenio. Entre los desembolsos citó 1.700 euros en viajes para actividades de divulgación, 2.000 euros en comisiones de servicio, la adquisición de una estación robótica para levantamientos topográficos por valor de 9.880 euros –comprada apenas dos meses antes de la finalización del convenio y que, según indicó, nunca llegará a utilizarse en la Cueva del Ángel– o un sillón de dirección valorado en 1.700 euros que permanecerá en el inventario de la Universidad.
Asimismo, mostró sus dudas sobre otros conceptos, como más de 13.000 euros destinados a nóminas, alrededor de 4.000 euros en cotizaciones a la Seguridad Social y unos 6.000 euros correspondientes a costes indirectos sin especificar. "Lo verdaderamente triste es que, además del dinero, se han perdido dos años de investigación para la Cueva del Ángel", lamentó.
La portavoz de Vox, Laura Sánchez, también recordó que su formación ya había defendido en anteriores ocasiones la conveniencia de rescindir el convenio o, al menos, no prorrogarlo. A su juicio, las limitaciones derivadas de las altas temperaturas que generaba la cubierta instalada sobre el yacimiento hacían inviable el desarrollo normal de los trabajos arqueológicos. "Al final el tiempo nos ha dado la razón y no han podido cumplir su objetivo", afirmó.
Izquierda Unida expresa su "profunda decepción"
Desde Izquierda Unida, Miguel Villa manifestó la "profunda decepción" de su grupo por el desarrollo del convenio. Recordó que su formación defendió en su momento la firma del acuerdo al considerar que una institución pública como la Universidad de Córdoba era la entidad idónea para liderar la investigación científica del yacimiento.
Sin embargo, afirmó que la actuación de los responsables del proyecto "deja mucho que desear". Villa coincidió además con Ciudadanos al expresar dudas sobre la idoneidad de algunos gastos considerados justificables, especialmente aquellos correspondientes a bienes inventariables que permanecerán en poder de la Universidad una vez extinguido el convenio.
El PSOE, grupo que impulsó en su día la firma del convenio con la Universidad de Córdoba, no intervino durante el debate plenario.
